Thiết kế toàn diện hướng đến đáp ứng nhu cầu của càng nhiều người càng tốt. Nó vượt xa khái niệm khả năng tiếp cận, vốn chỉ tập trung vào việc loại bỏ các rào cản đối với người khuyết tật. Thiết kế toàn diện xem xét đầy đủ sự đa dạng của con người: tuổi tác, giới tính, ngôn ngữ, văn hóa, khả năng và hoàn cảnh. Một đoạn đường dốc dành cho xe lăn là ví dụ điển hình. Được thiết kế cho người sử dụng xe lăn, nó cũng giúp ích cho các bậc phụ huynh có xe đẩy em bé, du khách có hành lý và người giao hàng có xe đẩy hàng. Nguyên tắc rất đơn giản: Thiết kế cho cả những khu vực không được che chắn và bạn sẽ cải thiện mọi thứ cho tất cả mọi người.

Cách tiếp cận này mang lại những lợi ích thiết thực. Các sản phẩm phù hợp với nhiều người dùng hơn sẽ tiếp cận được thị trường rộng lớn hơn. Chúng cũng thường bền bỉ hơn và dễ sử dụng hơn. Bộ công cụ Thiết kế Toàn diện của Microsoft, được xuất bản năm 2016, đã phổ biến ý tưởng này trong ngành công nghệ. Nó khuyến khích các nhà thiết kế xem xét các hạn chế vĩnh viễn, tạm thời và theo tình huống. Một người có thể bị mù vĩnh viễn, bị nhiễm trùng mắt tạm thời hoặc phải tiếp xúc với ánh nắng mặt trời gay gắt trong một số trường hợp nhất định. Cả ba yếu tố này đều ảnh hưởng đến cách họ sử dụng màn hình. Thiết kế cho trường hợp bị hạn chế vĩnh viễn thường giải quyết được cả ba vấn đề.

Thiết kế toàn diện bao gồm những gì?

• Khả năng thể chất và nhận thức.
• Tuổi tác và giai đoạn cuộc đời.
• Ngôn ngữ và nền tảng văn hóa.
• Bối cảnh sử dụng, ví dụ như tiếng ồn hoặc ánh sáng.

Thiết kế toàn diện không phải là một danh sách kiểm tra. Đó là một tư duy đặt câu hỏi ai đang bị bỏ lại phía sau và cần làm gì để đưa họ vào.