Phân tích mô tả trả lời câu hỏi: điều gì đã xảy ra? Nó tóm tắt dữ liệu lịch sử thành các báo cáo, bảng điều khiển và số liệu. Tổng doanh thu hàng tháng. Lưu lượng truy cập trang web theo nguồn. Tỷ lệ khách hàng rời bỏ. Giá trị đơn hàng trung bình. Đây là những con số cho bạn biết tình trạng hiện tại của doanh nghiệp. Hầu hết các tổ chức bắt đầu từ đây vì các câu hỏi khá đơn giản và dữ liệu thường có sẵn.

Phân tích mô tả không phải là chuyện đơn giản. Để có được số liệu chính xác cần dữ liệu sạch, định nghĩa nhất quán và quy trình đáng tin cậy. Một báo cáo bán hàng tính toán hàng trả lại khác với hệ thống tài chính sẽ gây ra sự nhầm lẫn. Một chỉ số tỷ lệ khách hàng rời bỏ được định nghĩa khác nhau giữa các nhóm sẽ dẫn đến tranh cãi. Công việc này không chỉ đơn thuần là xây dựng mô hình phức tạp mà còn là vấn đề kỷ luật. Định nghĩa các chỉ số một lần. Ghi chép lại chúng. Tự động hóa việc báo cáo. Cập nhật một cách đáng tin cậy. Giá trị của phân tích mô tả nằm ở nhận thức tình huống. Bạn không thể quản lý những gì bạn không đo lường. Nhưng phân tích mô tả cũng có những hạn chế. Nó cho bạn biết điều gì đã xảy ra. Nó không cho bạn biết tại sao. Nó không cho bạn biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo. Nó không cho bạn biết phải làm gì. Những câu hỏi đó đòi hỏi phân tích chẩn đoán, dự đoán và định hướng. Phân tích mô tả là nền tảng. Nó không phải là toàn bộ tòa nhà.

Các chỉ số mô tả phổ biến

• Doanh thu — tổng doanh số bán hàng trong một khoảng thời gian.
• Lưu lượng truy cập — khách truy cập, phiên truy cập, lượt xem trang
• Tỷ lệ chuyển đổi — phần trăm số khách truy cập thực hiện hành động
• Tỷ lệ khách hàng bỏ sử dụng sản phẩm (Churn) — những khách hàng ngừng sử dụng sản phẩm.
• Giá trị đơn hàng trung bình — doanh thu chia cho số đơn hàng

Phân tích mô tả cho bạn biết bạn đang ở đâu. Nó không cho bạn biết bạn nên đi đâu.