Η περιγραφική ανάλυση απαντά στην ερώτηση: τι συνέβη; Συνοψίζει τα ιστορικά δεδομένα σε αναφορές, πίνακες ελέγχου και μετρήσεις. Μηνιαία σύνολα πωλήσεων. Επισκεψιμότητα ιστότοπου ανά πηγή. Ποσοστό απώλειας πελατών. Μέση αξία παραγγελίας. Αυτοί είναι οι αριθμοί που σας λένε την τρέχουσα κατάσταση της επιχείρησης. Οι περισσότεροι οργανισμοί ξεκινούν εδώ επειδή οι ερωτήσεις είναι σαφείς και τα δεδομένα είναι συνήθως διαθέσιμα.

Η περιγραφική ανάλυση δεν είναι κάτι ασήμαντο. Η σωστή εξαγωγή αριθμών απαιτεί καθαρά δεδομένα, συνεπείς ορισμούς και αξιόπιστες διαδικασίες. Μια αναφορά πωλήσεων που μετρά τις αποδόσεις διαφορετικά από το χρηματοοικονομικό σύστημα δημιουργεί σύγχυση. Μια μέτρηση churn που ορίζει την churn διαφορετικά μεταξύ των ομάδων οδηγεί σε διαφωνίες. Η εργασία αφορά λιγότερο την εξελιγμένη μοντελοποίηση και περισσότερο την πειθαρχία. Ορίστε τις μετρήσεις μία φορά. Τεκμηριώστε τες. Αυτοματοποιήστε την αναφορά. Ενημερώστε την αξιόπιστα. Η αξία της περιγραφικής ανάλυσης είναι η επίγνωση της κατάστασης. Δεν μπορείτε να διαχειριστείτε αυτό που δεν μετράτε. Αλλά η περιγραφική ανάλυση έχει όρια. Σας λέει τι συνέβη. Δεν σας λέει γιατί. Δεν σας λέει τι θα συμβεί στη συνέχεια. Δεν σας λέει τι να κάνετε γι' αυτό. Αυτά τα ερωτήματα απαιτούν διαγνωστική, προγνωστική και κανονιστική ανάλυση. Η περιγραφική είναι το θεμέλιο. Δεν είναι ολόκληρο το κτίριο.

Κοινές περιγραφικές μετρήσεις

• Έσοδα — συνολικές πωλήσεις σε μια περίοδο
• Επισκεψιμότητα — επισκέπτες, περίοδοι σύνδεσης, προβολές σελίδας
• Ποσοστό μετατροπών — ποσοστό επισκεπτών που προβαίνουν σε κάποια ενέργεια
• Αποχώρηση — πελάτες που σταματούν να χρησιμοποιούν το προϊόν
• Μέση αξία παραγγελίας — έσοδα διαιρούμενα με τις παραγγελίες

Η περιγραφική ανάλυση σας λέει πού βρίσκεστε. Δεν σας λέει πού να πάτε.