Xung đột lợi ích là tình huống mà một người có thể thu được lợi ích cá nhân từ các hành động hoặc quyết định được đưa ra trong vai trò chính thức của họ. Đó là khi lợi ích cá nhân xung đột với nghĩa vụ nghề nghiệp. Người đó có thể không hành động sai trái, nhưng tiềm ẩn nguy cơ thiên vị vẫn tồn tại.

Xung đột lợi ích rất phổ biến trong kinh doanh, chính trị, y tế và luật pháp. Một thành viên hội đồng quản trị sở hữu cổ phần trong một công ty mà hội đồng đang xem xét mua lại thì có xung đột lợi ích. Một bác sĩ nhận tiền từ một công ty dược phẩm cũng có xung đột lợi ích. Một chính trị gia bỏ phiếu cho dự luật ảnh hưởng đến công việc kinh doanh của gia đình mình cũng có xung đột lợi ích. Vấn đề không phải là bản thân xung đột, mà là việc không tiết lộ hoặc quản lý nó. Hầu hết các tổ chức đều có chính sách yêu cầu tiết lộ và tự rút lui khỏi quá trình ra quyết định. Người đó sẽ tự tách mình ra khỏi quyết định. Tính minh bạch bảo vệ tất cả mọi người. Nó bảo vệ tổ chức khỏi những quyết định sai lầm và bảo vệ cá nhân khỏi những cáo buộc không đúng mực. Ngay cả sự xuất hiện của xung đột cũng có thể gây tổn hại. Niềm tin, một khi đã mất, rất khó để xây dựng lại.

Ví dụ phổ biến

• Lợi ích tài chính trong một quyết định
• Mối quan hệ gia đình hoặc cá nhân
• Quà tặng hoặc sự ưu ái từ các bên quan tâm
• Việc làm ngoài giờ hoặc tư vấn
• ghế trong hội đồng quản trị tại các công ty cạnh tranh