Un conflicto de intereses se produce cuando una persona puede obtener un beneficio personal de acciones o decisiones tomadas en el ejercicio de sus funciones oficiales. Ocurre cuando los intereses privados entran en conflicto con los deberes profesionales. Si bien la persona puede no actuar de forma incorrecta, existe la posibilidad de parcialidad.

Los conflictos de intereses son comunes en los negocios, la política, la medicina y el derecho. Un miembro del consejo de administración que posee acciones de una empresa que el consejo está considerando adquirir tiene un conflicto. Un médico que recibe pagos de una farmacéutica tiene un conflicto. Un político que vota sobre una ley que afecta a su negocio familiar tiene un conflicto. El problema no es el conflicto en sí, sino no revelarlo o no gestionarlo. La mayoría de las organizaciones tienen políticas que exigen la divulgación y la abstención. La persona se abstiene de participar en la decisión. La transparencia protege a todos: a la organización de malas decisiones y al individuo de acusaciones de mala conducta. Incluso la apariencia de un conflicto puede ser perjudicial. La confianza, una vez perdida, es difícil de recuperar.

Ejemplos comunes

• Los intereses financieros en una decisión
• Relaciones familiares o personales
• Regalos o favores de las partes interesadas
• Empleo externo o consultoría
• puestos en consejos de administración de empresas competidoras