利益相反とは、公務上の行為や決定から個人的な利益を得られる立場にある状況を指します。つまり、私的な利益と職務上の義務が衝突する状態です。必ずしも不正行為をしているとは限りませんが、偏見が生じる可能性は存在します。

利益相反は、ビジネス、政治、医療、法律など、あらゆる分野でよく見られる問題です。取締役会が買収を検討している企業の株式を保有している取締役は利益相反を抱えています。製薬会社から報酬を受け取っている医師も利益相反を抱えています。家族経営の事業に影響を与える法案に投票する政治家も利益相反を抱えています。問題は利益相反そのものではなく、それを開示しない、あるいは適切に管理しないことです。ほとんどの組織には、開示と忌避を義務付ける方針があります。関係者は意思決定から身を引きます。透明性はすべての人を守ります。組織を誤った意思決定から守り、個人を不正行為の疑いから守ります。利益相反の疑いがあるだけでも損害を与える可能性があります。一度失われた信頼は、取り戻すのが難しいものです。

一般的な例

• 決定における金銭的利害関係
• 家族や個人的な関係
• 関係者からの贈り物や好意
• 外部雇用またはコンサルティング
• 競合企業の取締役の席