Bazal metabolizma hızı, vücudun temel fizyolojik işlevleri (solunum, dolaşım, hücre üretimi ve sıcaklık düzenlemesi) sürdürmek için tam dinlenme halindeyken harcadığı enerji miktarıdır. Genellikle, bir gece aç kaldıktan sonra, termal olarak nötr bir ortamda, kişi uyanık ancak hareketsiz haldeyken sabah ölçülür.

Bazal metabolizma hızı (BMR), çoğu insanda günlük kalori harcamasının en büyük payını oluşturur. Vücut büyüklüğü, bileşimi, yaş ve cinsiyete göre değişir. Kas dokusu, yağ dokusuna göre dinlenme halindeyken daha fazla enerji yakar, bu nedenle aynı kilodaki iki kişinin BMR oranları farklı olabilir. BMR, kısmen kas kütlesi kaybı nedeniyle yaşla birlikte kademeli olarak azalır. Tiroid hormonları önemli düzenleyicilerdir; tiroidin hem az hem de aşırı aktivitesi, metabolizma hızında karşılık gelen değişikliklere neden olur.

Bazal metabolizma hızının (BMR) bilinmesi, kilo yönetimi programlarının tasarlanmasına ve hastalık sırasında beslenme ihtiyaçlarının değerlendirilmesine yardımcı olur. Oksijen tüketimini ölçen dolaylı kalorimetre, altın standart yöntem olmaya devam etse de, boy, kilo, yaş ve cinsiyete dayalı denklemler yararlı tahminler sağlar.

Vücut hareketsiz görünse bile, hayatta kalmak için sürekli enerji harcar. Bu harcama, bazal metabolizma hızıdır.