Bazální metabolismus je množství energie, které tělo vynakládá v naprostém klidu na udržení základních fyziologických funkcí – dýchání, krevního oběhu, buněčné tvorby a regulace teploty. Obvykle se měří ráno po nočním půstu, v tepelně neutrálním prostředí, když je člověk vzhůru, ale nehybný.

BMR (bazální metabolismus) tvoří u většiny lidí největší podíl denního kalorického výdeje. Liší se podle velikosti těla, jeho složení, věku a pohlaví. Svalová tkáň spaluje v klidu více energie než tuková tkáň, takže dva lidé se stejnou hmotností mohou mít různou rychlost metabolismu. BMR s věkem postupně klesá, částečně kvůli úbytku svalové hmoty. Hormony štítné žlázy jsou hlavními regulátory; jak nedostatečná, tak nadměrná aktivita štítné žlázy vyvolává odpovídající změny v rychlosti metabolismu.

Znalost bazálního metabolizmu (BMR) pomáhá při navrhování programů na regulaci hmotnosti a při posuzování nutričních potřeb během nemoci. Nepřímá kalorimetrie – měření spotřeby kyslíku – zůstává zlatým standardem, ačkoli rovnice založené na výšce, hmotnosti, věku a pohlaví poskytují užitečné odhady.

I když se tělo zdá být v klidu, neustále vynakládá energii, aby přežilo. Tento výdej se nazývá bazální metabolismus.