Tıp aynı anda iki şeydir. Hastalıkları teşhis etme, tedavi etme ve önleme bilimi ve uygulamasıdır. Aynı zamanda bunu yapmak için kullanılan maddelerdir, ancak bu anlamda kelime ilaç ve uyuşturucu ile örtüşür. Ayrım çoğunlukla bağlamdan kaynaklanır. Bir hekim tıp uygular. Bir hasta ilaç alır. Aynı kelime ikisini de kapsar.

Geçtiğimiz yüzyılda bu alan muazzam bir değişim geçirdi. Antibiyotikler enfeksiyonları ölümcül hastalıklardan sadece rahatsızlık verici durumlara dönüştürdü. Aşılar çiçek hastalığını ortadan kaldırdı ve çocuk felcini neredeyse yok olma noktasına getirdi. Kemoterapi, immünoterapi ve hedefe yönelik tedaviler birçok kanser türünde hayatta kalma süresini uzattı. Diyabet ve hipertansiyon gibi kronik hastalıklar artık hastaların neredeyse normal bir yaşam sürmelerini sağlayan ilaçlarla kontrol altına alınıyor. Cerrahi, görüntüleme ve moleküler tanı yöntemleri doktorların görebilecekleri ve yapabilecekleri şeyleri dönüştürdü. Aynı zamanda, sağlık hizmetlerine erişim eşitsiz kalmaya devam ediyor ve ilaç fiyatları sürekli bir gerilim kaynağı olmaya devam ediyor.

Tıbbın dalları şunlardır:

• İç hastalıkları. Yetişkin bakımı, genellikle hastanelerde veya kliniklerde.
• Pediatri. Bebeklerin, çocukların ve ergenlerin bakımı.
• Cerrahi. Hastalık ve yaralanmaların cerrahi tedavisi.
• Psikiyatri. Ruh sağlığı ve davranış bozuklukları.
• Halk sağlığı. Nüfus düzeyinde hastalık önleme ve sağlık geliştirme.

Mevcut en iyi araştırmaları klinik uzmanlık ve hasta değerleriyle bütünleştiren kanıta dayalı tıp, modern uygulamada baskın çerçevedir.