Planlama olmadan yapılan eylem gürültüdür; eylem olmadan yapılan planlama ise hayaldir. Planlama, hedefleri tanımlama ve bu hedeflere ulaşmak için gereken faaliyetleri, kaynakları ve zaman çizelgelerini belirleme sürecidir.

Uzun vadeli stratejik planlamadan kısa vadeli operasyonel planlamaya kadar geniş bir yelpazeyi kapsar. İyi planlar varsayımları belirtir, riskleri tanımlar ve uyum sağlamak için yeterli esneklik bırakır. Uygulamayı gerçekleştirecek kişilerin dahil edilmesi hem kaliteyi hem de bağlılığı artırır.

Koşullar değiştikçe planlar geçerliliğini yitirir; ancak planlama süreci, her zaman faydalı olan ortak bir anlayış oluşturur. Titizlikle planlama yapan ve planlarını dürüstçe gözden geçiren kuruluşlar, planlamadan kaçınan veya planları değiştirilemez kutsal metinler gibi gören kuruluşlardan daha iyi performans gösterir.

• Hedefleri belirleme ve bunlara ulaşma yollarını tespit etme süreci.
• Stratejik düzeyden operasyonel düzeye kadar uzanır.
• Varsayımları, kaynakları ve riski içerir.
• Hem ürün olarak hem de ortak düşünce olarak değerli.