Działanie bez planowania to szum; planowanie bez działania to fantazja. Planowanie to proces definiowania celów i ustalania działań, zasobów i harmonogramów niezbędnych do ich osiągnięcia.

Obejmuje on zarówno długoterminowe planowanie strategiczne, jak i harmonogramowanie operacyjne w krótkim cyklu. Dobre plany określają założenia, identyfikują ryzyka i pozostawiają wystarczającą elastyczność, aby umożliwić adaptację. Zaangażowanie osób, które będą realizować projekt, poprawia zarówno jakość, jak i zaangażowanie.

Plany stają się nieaktualne wraz ze zmianą warunków; sam proces planowania buduje wspólne zrozumienie, które pozostaje użyteczne. Organizacje, które planują rygorystycznie i szczerze dokonują rewizji, osiągają lepsze wyniki niż te, które unikają planowania lub traktują plany jak niezmienne pisma święte.

• Proces wyznaczania celów i sposobów ich osiągnięcia
• Obejmuje horyzonty strategiczne i operacyjne
• Obejmuje założenia, zasoby i ryzyko
• Wartościowy zarówno jako produkt, jak i jako wspólne myślenie