Acțiunea fără planificare este zgomot; planificarea fără acțiune este fantezie. Planificarea este procesul de definire a obiectivelor și de determinare a activităților, resurselor și termenelor necesare pentru atingerea acestora.

Aceasta variază de la planificarea strategică pe termen lung până la programarea operațională pe ciclu scurt. Planurile bune prezintă ipoteze, identifică riscurile și oferă suficientă flexibilitate pentru adaptare. Implicarea celor care vor executa îmbunătățește atât calitatea, cât și angajamentul.

Planurile devin învechite pe măsură ce condițiile se schimbă; procesul de planificare în sine construiește o înțelegere comună ce rămâne utilă. Organizațiile care planifică riguros și le revizuiesc cu sinceritate le depășesc pe cele care fie evită planificarea, fie tratează planurile ca pe niște texte inegalabile.

• Procesul de stabilire a obiectivelor și a mijloacelor pentru atingerea acestora
• Se întinde de la orizonturi strategice la cele operaționale
• Include ipoteze, resurse și riscuri
• Valoros atât ca produs, cât și ca gândire comună