Çoğu insan, resmi dersler almadan en az bir dil öğrenir. Birinci dil, genellikle anadil veya yerel dil olarak adlandırılan, en erken çocukluk döneminden itibaren bir konuşma topluluğuna maruz kalma yoluyla öğrenilen dil veya dillerdir.

Dil edinimi, öğrenilen özel dilbilgisini yansıtırken, genel olarak paylaşılan gelişimsel yolları izler. Sesler, kelimeler, dilbilgisi ve pragmatik beceriler örtüşen aşamalarda ortaya çıkar. Çocuklar, iki dilli evlerde iki ana dille büyüyebilirler.

Anadil yeterliliği genellikle duygu ve hızlı işlemleme açısından en güçlü kalır, ancak bu baskınlık değişebilir. Çocuğun anadilini temel alan eğitim, dersler arası öğrenmeyi destekler. Bu terim, kalıcı bir beceri üstünlüğünü değil, edinim sırasını ve erken dönem ortamını işaret eder.

• Dil, en erken çocukluk döneminden itibaren edinilir.
• Esas olarak yoğun bir şekilde öğrenildi.
• İki dilli ortamlarda birden fazla olabilir.
• Kimliği şekillendirir ve genellikle baskın konumunu korur.