De fleste mennesker tilegner sig mindst ét ​​sprog uden formel undervisning. Et førstesprog er det eller de sprog, der læres fra den tidligste barndom gennem fordybelse i et sprogfællesskab, ofte kaldet et modersmål eller et modersmål.

Sprogtilegnelse følger bredt fælles udviklingsforløb, samtidig med at den afspejler den specifikke grammatik, der læres. Lyde, ord, grammatik og pragmatiske færdigheder opstår i overlappende stadier. Børn kan vokse op med to modersmål i tosprogede hjem.

Modersmålsfærdigheder er ofte stærkest for følelser og hurtig bearbejdning, selvom dominansen kan ændre sig. Uddannelse, der bygger på et barns modersmål, understøtter læring på tværs af fag. Begrebet markerer orden og et tidligt tilegnelsesmiljø, ikke permanent overlegenhed i færdigheder.

• Sprog tilegnet fra den tidligste barndom
• Lært primært gennem fordybelse
• Kan være mere end én i tosprogede miljøer
• Former identitet og forbliver ofte dominerende