Alg patlaması, suda alglerin hızla çoğalmasıdır. Bu durum, başta azot ve fosfor olmak üzere besin maddelerinin bir göle veya kıyı bölgesine akmasıyla meydana gelir. Gübre akıntısı, kanalizasyon ve hayvancılık atıkları yaygın kaynaklardır. Yüksek sıcaklıklar ve durgun sular, alg patlamalarını daha da kötüleştirir.

Bazı alg patlamaları zararsızdır. Diğerleri ise zehirlidir. Genellikle mavi-yeşil alg olarak adlandırılan siyanobakteriler, balıklara, kuşlara, evcil hayvanlara ve insanlara zarar veren toksinler üretir. Kirlenmiş suda yüzmek döküntülere ve hastalıklara neden olabilir. İçilmesi ölümcül olabilir. Zehirli olmayan alg patlamaları bile, güneş ışığını engelleyerek ve ayrışma sırasında oksijeni tüketerek yaşamı öldürür.

Sonuç genellikle ölü bir bölge oluyor. Algler öldükçe, bakteriler onları parçalıyor ve sudaki oksijeni tüketiyor. Balıklar ve kabuklu deniz ürünleri boğuluyor. Meksika Körfezi, Mississippi Nehri'nden gelen besin maddeleriyle beslenen, çoğu yaz New Jersey büyüklüğünde bir ölü bölgeye ev sahipliği yapıyor. Gübre akıntısını azaltmak ana çözüm ve bu siyasi olarak zor.

Ortak nedenler

• Gübre akıntısı
• kanalizasyon deşarjı
• Hayvan atıkları
• Ilık su sıcaklıkları
• Yavaş hareket eden veya durgun su