Цветение водорослей — это стремительное размножение водорослей в воде. Оно происходит, когда питательные вещества, в основном азот и фосфор, попадают в озеро или прибрежную зону. Распространенными источниками являются стоки удобрений, сточные воды и отходы животноводства. Теплая погода и спокойное море усугубляют цветение водорослей.

Некоторые цветения водорослей безвредны. Другие токсичны. Цианобактерии, часто называемые сине-зелеными водорослями, вырабатывают токсины, которые вредят рыбам, птицам, домашним животным и людям. Купание в загрязненной воде может вызвать сыпь и заболевания. Употребление такой воды может быть смертельным. Даже нетоксичные цветения водорослей убивают живые организмы, блокируя солнечный свет и потребляя кислород при разложении.

В результате часто образуется мертвая зона. По мере отмирания водорослей бактерии разлагают их и лишают воду кислорода. Рыбы и моллюски задыхаются. В Мексиканском заливе почти каждое лето образуется мертвая зона размером с Нью-Джерси, питаемая питательными веществами из реки Миссисипи. Главным решением является сокращение стока удобрений, но это политически сложно.

Распространенные причины

• Сток удобрений
• Сброс сточных вод
• Отходы животноводства
• Теплая температура воды
• Медленно текущая или стоячая вода