Bir birim daha satıldığında gelir artar, ancak bu artış her zaman tam fiyat üzerinden olmaz. Eğer bir firma o fazladan birimi satmak için fiyatını düşürmek zorunda kalırsa, gelir artışı etiket fiyatından daha düşük olur. Marjinal gelir, bir ek birim satılmasıyla toplam gelirde meydana gelen değişimdir ve firmaların fiyat belirleme gücüne sahip olduğu piyasalarda neredeyse her zaman fiyattan daha düşüktür.

Tam rekabetçi bir firma için marjinal gelir fiyata eşittir. Firma, piyasa fiyatını etkileyecek kadar büyük olmadığı için, üretilen her ek birim aynı fiyata satılır. Bir tekelci için ise marjinal gelir fiyattan daha düşüktür çünkü daha fazla satış yapmak, sadece son birimin değil, tüm birimlerin fiyatını düşürmek anlamına gelir. Bu fark, tekelcilerin neden rekabetçi piyasalara göre daha az üretim yapıp daha yüksek fiyat talep ettiğini açıklar.

Kârı maksimize etme kuralı basittir: Marjinal gelir marjinal maliyete eşit olana kadar üretim yapın. Bu noktanın ötesinde, her ek birim getirdiğinden daha fazla maliyete neden olur. Bu noktanın altında ise firma kâr fırsatını kaçırır. Bu kural, limonata tezgahlarından çok uluslu şirketlere kadar herkes için geçerlidir, ancak gerçek işletmelerin marjinal eğrileri hakkında nadiren mükemmel bilgiye sahip oldukları bilinmektedir.

Önemli ilişkiler

• Tam rekabet altında marjinal gelir fiyata eşittir.
• Tekel altında marjinal gelir fiyatın altındadır.
• Kâr, marjinal gelirin marjinal maliyete eşit olduğu noktada maksimize edilir.
• Satılan miktar arttıkça marjinal gelir düşer.