販売個数が1個増えると売上は増加するが、必ずしも定価分だけ増えるとは限らない。企業が追加販売のために価格を引き下げなければならない場合、売上増加分は定価を下回る。限界収益とは、追加販売個数1個による総売上の変化分であり、企業が価格決定力を持つ市場では、ほぼ常に販売価格よりも低くなる。

完全競争市場においては、限界収入は価格と等しくなります。企業規模が小さすぎて市場価格に影響を与えることができないため、追加生産するすべての単位は同じ価格で販売されます。一方、独占企業においては、限界収入は価格よりも低くなります。なぜなら、販売量を増やすということは、最後の1単位だけでなく、すべての単位の価格を下げることを意味するからです。この差こそが、独占企業が競争市場よりも生産量が少なく、価格が高い理由を説明しています。

利益最大化のルールは単純明快だ。限界収入が限界費用と等しくなるまで生産すれば良い。その点を超えると、追加生産する単位ごとに得られる収入よりもコストが高くなる。逆に、その点を下回ると、企業は利益を逃していることになる。このルールは、レモネードスタンドから多国籍企業まで、あらゆる規模の企業に当てはまる。ただし、実際の企業が限界曲線に関する完全な情報を持っていることは稀である。

主要な関係

• 完全競争下では限界収入は価格に等しい。
• 独占下では限界収入は価格を下回る
• 利益は、限界収入が限界費用と等しくなる点で最大化される。
• 販売数量が増加すると、限界収益は減少する。