يؤدي بيع وحدة إضافية إلى زيادة الإيرادات، ولكن ليس بالضرورة بنفس قيمة السعر. فإذا اضطرت الشركة إلى خفض سعرها لبيع تلك الوحدة الإضافية، فإن الزيادة في الإيرادات تكون أقل من سعر البيع المعلن. الإيرادات الحدية هي التغير في إجمالي الإيرادات الناتج عن بيع وحدة إضافية، وهي عادةً ما تكون أقل من السعر في الأسواق التي تتمتع فيها الشركات بقوة تحديد الأسعار.

في سوق المنافسة الكاملة، يتساوى الإيراد الحدي مع السعر. فالشركة صغيرة جدًا بحيث لا تستطيع التأثير على سعر السوق، لذا تُباع كل وحدة إضافية بنفس السعر. أما في حالة الاحتكار، فيكون الإيراد الحدي أقل من السعر، لأن بيع المزيد يعني خفض سعر جميع الوحدات، وليس الوحدة الأخيرة فقط. هذه الفجوة تُفسر سبب إنتاج الشركات الاحتكارية كميات أقل وفرضها أسعارًا أعلى مما تفعله أسواق المنافسة.

قاعدة تعظيم الربح بسيطة: استمر في الإنتاج حتى يتساوى الإيراد الحدي مع التكلفة الحدية. بعد هذه النقطة، تصبح تكلفة كل وحدة إضافية أعلى من إيرادها. أما دونها، فإن الشركة تُهدر أرباحًا. تنطبق هذه القاعدة على أكشاك بيع عصير الليمون والشركات متعددة الجنسيات على حد سواء، مع أن الشركات الحقيقية نادرًا ما تمتلك معلومات كاملة عن منحنيات الربح الحدي لديها.

العلاقات الرئيسية

• يتساوى الإيراد الحدي مع السعر في ظل المنافسة الكاملة
• يكون الإيراد الحدي أقل من السعر في ظل الاحتكار
• يتم تعظيم الربح عندما يتساوى الإيراد الحدي مع التكلفة الحدية
• ينخفض ​​الإيراد الحدي مع ارتفاع الكمية المباعة