एक अतिरिक्त इकाई बेचने पर राजस्व बढ़ता है, लेकिन हमेशा पूरी कीमत के बराबर नहीं। यदि किसी फर्म को उस अतिरिक्त इकाई को बेचने के लिए अपनी कीमत कम करनी पड़ती है, तो राजस्व लाभ, उत्पाद की निर्धारित कीमत से कम होता है। सीमांत राजस्व, एक अतिरिक्त इकाई बेचने से कुल राजस्व में होने वाला परिवर्तन है, और यह उन बाजारों में लगभग हमेशा कीमत से कम होता है जहां फर्मों के पास मूल्य निर्धारण की शक्ति होती है।

पूर्णतः प्रतिस्पर्धी फर्म के लिए, सीमांत राजस्व मूल्य के बराबर होता है। फर्म इतनी छोटी होती है कि बाजार मूल्य पर उसका कोई प्रभाव नहीं पड़ता, इसलिए प्रत्येक अतिरिक्त इकाई समान मूल्य पर बिकती है। एकाधिकारवादी फर्म के लिए, सीमांत राजस्व मूल्य से कम होता है क्योंकि अधिक बिक्री का अर्थ है सभी इकाइयों का मूल्य कम करना, न कि केवल अंतिम इकाई का। यही अंतर बताता है कि एकाधिकार प्रतिस्पर्धी बाजारों की तुलना में कम उत्पादन क्यों करते हैं और अधिक कीमत क्यों वसूलते हैं।

लाभ को अधिकतम करने का नियम सरल है: तब तक उत्पादन करें जब तक सीमांत राजस्व सीमांत लागत के बराबर न हो जाए। उस बिंदु से आगे, प्रत्येक अतिरिक्त इकाई की लागत उससे होने वाले लाभ से अधिक हो जाती है। उससे नीचे, फर्म को लाभ का नुकसान हो रहा होता है। यह नियम नींबू पानी की दुकानों और बहुराष्ट्रीय निगमों दोनों पर समान रूप से लागू होता है, हालांकि वास्तविक व्यवसायों के पास अपने सीमांत वक्रों के बारे में शायद ही कभी सटीक जानकारी होती है।

प्रमुख संबंध

• पूर्ण प्रतिस्पर्धा की स्थिति में सीमांत राजस्व मूल्य के बराबर होता है।
• एकाधिकार की स्थिति में सीमांत राजस्व कीमत से कम होता है।
• लाभ तब अधिकतम होता है जब सीमांत राजस्व सीमांत लागत के बराबर होता है।
• बेची गई मात्रा बढ़ने पर सीमांत राजस्व घट जाता है।