İyi tasarlanmış bir nesne, yapması gerekeni yapar. Bu, işlevdir; tasarlanmış bir nesnenin hizmet etmesi amaçlanan amaç veya roldür. Bıçak keser. Sandalye oturmayı destekler. Bir web sitesi, kullanıcıların bilgi bulmasına veya bir görevi tamamlamasına yardımcı olur. İşlev, biçimle aynı şey değildir, ancak ikisi iç içe geçmiştir. Güzel görünen ancak ağırlık altında çöken bir sandalye işlevini yerine getiremez. Hızlı yüklenen ancak kullanıcıları karıştıran bir web sitesi de başarısızdır.

Biçim ve işlev arasındaki ilişki bir asırdan fazla süredir tartışılıyor. Bauhaus ve modernist mimarlar, biçimin işlevi takip etmesi gerektiğini, yani bir nesnenin şeklinin amacına göre belirlenmesi gerektiğini savundular. Bu, kullanıma öncelik veren sade, süssüz tasarımlara yol açtı. Daha sonraki eleştirmenler, işlevin her zaman açık veya tekil olmadığını belirttiler. Bir sandalye oturmak, bakmak veya statü göstermek için olabilir. Bir akıllı telefon telefon, kamera, harita ve sosyal bir alandır. Tasarımcılar artık sıklıkla, bir nesnenin nasıl kullanılacağını gösteren ipuçları olan "kullanım kolaylığı"ndan bahsediyorlar. Bir tutamak çekmeyi sağlar. Bir düğme basmayı sağlar.

Tasarımda işlevsellik

• Beklenen işlevi yerine getiriyor mu?
• Kullanım kılavuzuna gerek kalmadan kullanımı kolay mı?
• Zaman içinde geçerliliğini koruyor mu?
• Kullanıcının gerçek ihtiyaçlarını karşılıyor mu?

İşlevsellik, güzelliğin düşmanı değildir. En iyi tasarımlar her ikisini de başarır ve hiçbiri sonradan düşünülmüş bir şey değildir.