Ürünler, üreticilerden tüketicilere birçok elden geçerek ulaşır. Perakendeci, bu ürünleri doğrudan nihai tüketiciye satan işletmedir. Perakendeciler fiziksel mağazalar, çevrimiçi mağazalar veya her ikisini birden işletirler. Ürün çeşitlerini bir araya getirirler, kolaylık sağlarlar, tavsiye veya hizmet sunarlar ve genellikle kredi verirler veya iadeleri kabul ederler.

Perakende formatları, büyük mağazalardan ve özel butiklerden indirimli zincirlere, bakkallara ve yalnızca çevrimiçi satış yapan sitelere kadar çeşitlilik gösterir. Kar marjları genellikle düşüktür; başarı, satış hacmine, konuma veya müşteri trafiğine, stok yönetimine ve ilgi çekici bir alışveriş deneyimi yaratma yeteneğine bağlıdır. Özel markalı ürünler ve ayrıcalıklı markalar, birçok perakendecinin farklılaşmak ve karlılığı artırmak için kullandığı araçlardır.

Dijital kanalların yükselişi, geleneksel perakendecileri çevrimiçi ve çevrimdışı deneyimleri entegre etmeye zorladı. Tamamen çevrimiçi perakendeciler, müşteri edinme maliyeti ve sipariş karşılama konusunda kendi zorluklarıyla karşı karşıya kalıyor. Format ne olursa olsun, perakendeci dağıtım zincirinin son halkası ve çoğu tüketicinin satın aldıkları ürünlerle kurduğu birincil arayüz olmaya devam ediyor.