Товары проходят путь от производителей к потребителям через множество рук. Розничный торговец — это предприятие, которое продает эти товары непосредственно конечному потребителю. Розничные торговцы управляют физическими магазинами, интернет-магазинами или и тем, и другим. Они формируют ассортимент, обеспечивают удобство, предлагают консультации или услуги, а также часто предоставляют кредиты или принимают возвраты.

Розничные форматы варьируются от универмагов и специализированных магазинов до дисконтных сетей, магазинов шаговой доступности и сайтов электронной коммерции. Как правило, маржа невелика; успех зависит от объёма продаж, местоположения или потока покупателей, управления запасами и способности создать привлекательный опыт покупок. Товары под собственной торговой маркой и эксклюзивные бренды — это инструменты, которые многие ритейлеры используют для дифференциации и повышения прибыльности.

Развитие цифровых каналов вынудило традиционных ритейлеров интегрировать онлайн- и офлайн-взаимодействие. Чисто онлайн-ритейлеры сталкиваются со своими собственными проблемами, связанными со стоимостью привлечения клиентов и выполнением заказов. Независимо от формата, ритейлер остается последним звеном в цепочке дистрибуции и основным интерфейсом, через который большинство потребителей взаимодействуют с приобретаемыми товарами.