상품은 생산자에서 소비자에게까지 여러 단계를 거쳐 이동합니다. 소매업체는 이러한 상품을 최종 소비자에게 직접 판매하는 사업체입니다. 소매업체는 오프라인 매장, 온라인 쇼핑몰 또는 둘 다를 운영합니다. 이들은 다양한 상품을 구성하고, 고객에게 편리함을 제공하며, 조언이나 서비스를 제공하고, 종종 신용 거래를 제공하거나 반품을 처리하기도 합니다.

소매 형태는 백화점, 전문점, 할인점, 편의점, 온라인 쇼핑몰 등 다양합니다. 일반적으로 수익률은 낮으며, 성공 여부는 판매량, 입지 또는 고객 유입, 재고 관리, 그리고 매력적인 쇼핑 경험을 제공하는 능력에 달려 있습니다. 자체 브랜드 상품과 독점 브랜드는 많은 소매업체들이 차별화를 꾀하고 수익성을 개선하기 위해 사용하는 전략입니다.

디지털 채널의 발달로 전통적인 소매업체들은 온라인과 오프라인 경험을 통합해야만 했습니다. 순수 온라인 소매업체들은 고객 확보 비용과 주문 처리 측면에서 나름의 어려움에 직면해 있습니다. 형태와 관계없이, 소매업체는 유통망의 최종 단계이자 대부분의 소비자가 구매하는 제품과 접하는 주요 접점이라는 점은 변함없는 사실입니다.