Zboží se pohybuje od výrobců ke spotřebitelům prostřednictvím mnoha rukou. Maloobchodník je podnik, který toto zboží prodává přímo konečnému spotřebiteli. Maloobchodníci provozují kamenné prodejny, internetové obchody nebo obojí. Sestavují sortiment, poskytují pohodlí, nabízejí poradenství nebo služby a často poskytují úvěry nebo přijímají vrácení zboží.

Maloobchodní formáty sahají od obchodních domů a specializovaných obchodů až po diskontní řetězce, samoobsluhy a čistě e-commerce stránky. Marže jsou obvykle nízké; úspěch závisí na objemu, lokalitě nebo návštěvnosti, řízení zásob a schopnosti vytvořit atraktivní nákupní zážitek. Produkty privátních značek a exkluzivní značky jsou nástroje, které mnoho maloobchodníků používá k odlišení a zlepšení ziskovosti.

Vzestup digitálních kanálů donutil tradiční maloobchodníky integrovat online a offline zážitky. Čistě online prodejci čelí vlastním výzvám v oblasti nákladů na získávání zákazníků a spokojenosti s nimi. Bez ohledu na formát zůstává maloobchodník konečným článkem distribučního řetězce a primárním rozhraním, které má většina spotřebitelů k produktům, které kupují.