Ürünler, fiyatlandırma ve tanıtım hakkındaki kararlar, müşteriler ve pazarlar hakkındaki kanıtlara dayandırıldığında daha iyi sonuç verir. Pazar araştırması, bu kanıtları toplama, analiz etme ve yorumlama sürecinin sistematik bir biçimidir. Bu süreç, mevcut verileri kullanan ikincil araştırmayı ve anketler, görüşmeler, odak grupları veya gözlem yoluyla yeni veriler toplayan birincil araştırmayı içerir.

Araştırma, keşifsel, tanımlayıcı veya nedensel olabilir. Piyasa büyüklüğü, müşteri ihtiyaçları, rekabetçi konumlandırma ve yeni ürünlere olası tepkiler hakkında sorulara cevap vermeye yardımcı olur. İyi bir araştırma tasarımı, yöntemi soruya uygun hale getirir ve örnekleme ve yorumlamada önyargıya karşı koruma sağlar.

Pazar araştırmasına yatırım yapan kuruluşlar, kimsenin istemediği ürünleri piyasaya sürme veya müşteri tercihlerindeki değişimleri kaçırma riskini azaltırlar. Bulgular, karar vericilerin bunlara göre hareket etme istekliliği kadar faydalıdır. Araştırma, tek seferlik bir proje yerine sürekli bir girdi olarak ele alındığında, kalıcı bir rekabet avantajı haline gelir.