उत्पादों, कीमतों और प्रचार संबंधी निर्णय ग्राहकों और बाजारों के बारे में साक्ष्यों पर आधारित होने पर बेहतर होते हैं। बाजार अनुसंधान इन साक्ष्यों को एकत्रित करने, उनका विश्लेषण करने और उनकी व्याख्या करने की व्यवस्थित प्रक्रिया है। इसमें द्वितीयक अनुसंधान शामिल है जो मौजूदा डेटा का उपयोग करता है और प्राथमिक अनुसंधान भी शामिल है जो सर्वेक्षण, साक्षात्कार, फोकस समूह या अवलोकन के माध्यम से नया डेटा एकत्र करता है।

शोध खोजपूर्ण, वर्णनात्मक या कारण-संबंधी हो सकता है। यह बाज़ार के आकार, ग्राहकों की ज़रूरतों, प्रतिस्पर्धी स्थिति और नए उत्पादों पर संभावित प्रतिक्रिया जैसे सवालों के जवाब देने में सहायक होता है। एक अच्छा शोध डिज़ाइन प्रश्न के अनुरूप विधि का चयन करता है और नमूनाकरण और व्याख्या में पूर्वाग्रह से बचाता है।

बाजार अनुसंधान में निवेश करने वाले संगठन ऐसे उत्पाद लॉन्च करने का जोखिम कम कर देते हैं जिन्हें कोई नहीं चाहता या ग्राहकों की पसंद में होने वाले बदलावों को नजरअंदाज करने का जोखिम भी कम कर देते हैं। अनुसंधान के निष्कर्ष तभी उपयोगी होते हैं जब निर्णय लेने वाले उन पर अमल करने के लिए तत्पर हों। जब अनुसंधान को एक बार की परियोजना के बजाय निरंतर इनपुट के रूप में देखा जाता है, तो यह एक स्थायी प्रतिस्पर्धी संपत्ति बन जाता है।