Решения о товарах, ценообразовании и продвижении более эффективны, если они основаны на данных о клиентах и ​​рынках. Маркетинговые исследования — это систематический процесс сбора, анализа и интерпретации этих данных. Они включают как вторичные исследования, использующие существующие данные, так и первичные исследования, которые собирают новые данные посредством опросов, интервью, фокус-групп или наблюдений.

Исследование может быть поисковым, описательным или причинно-следственным. Оно помогает ответить на вопросы о размере рынка, потребностях клиентов, конкурентной позиции и вероятной реакции на новые предложения. Хороший дизайн исследования предполагает соответствие метода поставленному вопросу и предотвращает предвзятость при выборке и интерпретации.

Организации, инвестирующие в маркетинговые исследования, снижают риск запуска продуктов, которые никому не нужны, или упущения изменений в предпочтениях потребителей. Полезность результатов исследований зависит от готовности лиц, принимающих решения, действовать на их основе. Когда исследования рассматриваются как непрерывный процесс, а не как разовый проект, они становятся устойчивым конкурентным преимуществом.