Mısırdan etanol. Soya fasulyesinden biyodizel. Gübreden yenilenebilir doğal gaz. Biyoyakıtlar, biyolojik malzemelerden üretilen yakıtlardır ve petrole olan bağımlılığı azaltmanın bir yolu olarak tanıtılmıştır. Fikir basit: bitkiler büyürken karbondioksiti emer ve yakıtın yakılması onu geri salar. Döngü kapalıysa, net karbon emisyonları düşüktür. Uygulamada, hesaplama daha karmaşıktır.

Biyoyakıtlar nesiller halinde gelişir. Birinci nesil biyoyakıtlar mısır, şeker kamışı ve soya gibi gıda ürünlerini kullanır. Ticari olarak yaygınlaşmış olsalar da gıda üretimiyle rekabet ederler ve fiyatları yükseltirler. İkinci nesil biyoyakıtlar gıda dışı kaynakları kullanır: tarımsal kalıntılar, odun talaşı ve özel enerji bitkileri. Gıda-yakıt çatışmasından kaçınırlar ancak dönüştürülmeleri daha zordur. Üçüncü nesil biyoyakıtlar, havuzlarda yetişebilen ve dizel ve jet yakıtı için yağ üretebilen alglerden elde edilir. Teknoloji umut verici ancak pahalıdır.

İklim üzerindeki faydalar, hammaddenin nasıl yetiştirildiğine ve işlendiğine bağlıdır. Mısır etanolü, gübreleme, tarım ve damıtma işlemleri hesaba katıldığında sera gazlarında yalnızca mütevazı bir azalma sağlayabilir. Atık ve kalıntılardan elde edilen biyoyakıtlar daha iyi performans gösterir. Konum da önemlidir. Ormanları koruyan bir biyoyakıt, ormanları yok eden bir biyoyakıttan daha iyidir.

Biyoyakıtlar her derde deva değildir. Birçok araçtan sadece biridir ve değeri ayrıntılara bağlıdır.