Susturucu, motor gürültüsünü ortadan kaldırmaz, şekillendirir. Egzoz gazları, yüksek sesli bir kükreme üreten keskin darbeler halinde motordan çıkar. Susturucu, bu darbeleri odacıklar, delikli borular ve ses emici malzemelerden geçirerek, tahammül edilebilir bir uğultuya dönüştürür.

Çoğu susturucu, yansıtma ve emme kombinasyonunu kullanır. Yansıtıcı tasarımlar, belirli frekansları ortadan kaldırmak için ses dalgalarını kendi üzerlerine geri yansıtır. Emici tasarımlar, yüksek frekanslı gürültüyü emmek için delikli bir borunun etrafına cam elyafı veya çelik yünü doldurur. Düz geçişli susturucular iyi akış sağlar ancak daha az sessizdir. Bölmeli susturucular daha fazla sessizlik sağlar ancak akışı kısıtlar.

Malzemeler ve arıza

• Alüminyum kaplı çelik: yaygın, uygun fiyatlı, ancak zamanla paslanır.
• Paslanmaz çelik: daha uzun ömür, daha yüksek maliyet.
• Egzoz susturucusunun içindeki yoğuşma, pasın içten dışa doğru oluşmasına neden olur.
• Kısa mesafeli yolculuklar, susturucunun hiçbir zaman tamamen kurumaması nedeniyle korozyonu hızlandırır.

Paslanmış bir susturucu gürültü çıkarır. Tıkalı bir susturucu ise performansı düşürür. İkisi de göze batmayan sesler çıkarır ve bir tamirci tarafından kolayca fark edilebilir. Birçok yargı bölgesinde, gürültülü bir egzoz, tamir cezası gerektirecek bir durumdur.