Anaerkil soy sisteminde, soy ve grup üyeliği annenin soyundan geçer. Bir çocuk babasının değil, annesinin soyuna aittir. Mülk, unvanlar ve ritüel hakları, bir erkekten kendi çocuklarına değil, kız kardeşinin oğluna geçebilir. Bu düzenleme, Navajo, Sumatra'daki Minangkabau ve Gana'daki Akan gibi Afrika, Güneydoğu Asya ve Kuzey Amerika yerli toplumlarında görülmektedir.

Anaerkil sistem, anaerkil sistem anlamına gelmez. Kadınlar siyasi güce sahip olmak zorunda değillerdir, ancak genellikle toprak ve hane halkı kaynaklarını kontrol ederler. Minangkabau halkında, atadan kalma topraklar anneden kızına geçerken, erkekler siyasi ve dini liderliği üstlenir. Bu sistem özel bir gerilim yaratır: Bir erkeğin sadakati, doğduğu soy ile çocuklarının yaşadığı ancak kendi soyuna ait olmadığı karısının hanesi arasında bölünür.

Ortak özellikler

• Çocuklar annelerinin soyundan gelir.
• Miras, kadın soyundan geçer.
• Anne tarafından amca genellikle yeğenleri üzerinde otorite sahibidir.
• Kocalar, eşlerinin ailesiyle birlikte veya yakınlarında yaşayabilirler.

Anaerkil sistemler, ataerkil sistemlere göre daha az yaygındır, ancak nadir veya egzotik de değildirler. Akrabalık ilişkilerini düzenlemenin tutarlı bir yoludur.