Jetlerden önce her şey pervanelerle çalışıyordu. Hâlâ da küçük uçaklarda, bölgesel turboprop uçaklarda ve dronlarda pervaneler kullanılıyor. Pervane, havayı geriye doğru hızlandırarak motor gücünü itme kuvvetine dönüştüren, dönen kanatçıklardan oluşan bir takımdır.

Pervane kanadının şekli uzunluğu boyunca değişir. Uç kısımları kök kısımlarından daha hızlı hareket eder, bu nedenle hücum açısını sabit tutmak için dönüş açısı değişir. Sabit hatveli pervaneler tek bir hızda iyi çalışır. Değişken hatveli pervaneler ise çeşitli koşullarda verimli kalmak için kanat açısını ayarlar.

Yaygın pervane tipleri

• Sabit hatveli, basit ve ucuz
• Sabit hızda, devir sayısını otomatik olarak korur.
• Pilot tarafından ayarlanabilen, kontrol edilebilir eğim.
• Motor arızası sonrasında sürtünmeyi azaltmak için kanatların kanat açısını ayarlama, yani kanatların hizalanması.

Yüksek hızlarda verimlilik düşer çünkü kanat uçları ses hızına yaklaşır. Bu nedenle jet motorları uzun mesafeli ve yüksek hızlı uçuşların yerini almıştır.