До появления реактивной авиации все приводилось в движение пропеллерами. Они до сих пор используются на небольших самолетах, региональных турбовинтовых самолетах и ​​беспилотниках. Пропеллер — это набор вращающихся лопастей аэродинамического профиля, которые преобразуют мощность двигателя в тягу, ускоряя воздух в обратном направлении.

Форма лопастей меняется по всей длине. Кончики движутся быстрее, чем основания, поэтому угол закрутки изменяется, чтобы поддерживать постоянный угол атаки. Винты с фиксированным шагом хорошо работают на одной скорости. Винты с изменяемым шагом регулируют угол наклона лопастей для обеспечения эффективности в широком диапазоне условий.

Распространенные типы винтов

• Стационарная, простая и недорогая.
• Постоянная скорость, автоматическое поддержание оборотов в минуту
• Регулируемый шаг крыла, настраиваемый пилотом.
• Выравнивание лопастей для уменьшения сопротивления после отказа двигателя.

Эффективность снижается на высоких скоростях, поскольку кончики лопастей приближаются к скорости звука. Именно поэтому реактивные двигатели стали использоваться в дальних и высокоскоростных полетах.