Resenärer besöker naturområden med det uttryckliga målet att bevara miljön och förbättra lokalbefolkningens välbefinnande. Den metoden kallas ekoturism. Låg miljöpåverkan och utbildningsvärde är centrala förväntningar.

Aktiviteterna inkluderar ofta guidad djurlivsskådning, vandring i skyddade områden och boende i stugor utformade för att minimera ekologiska fotavtryck. Arrangörer som följer genuina ekoturismprinciper begränsar gruppstorlekar, anställer lokala guider och bidrar till bevarandeprojekt. Certifieringssystem försöker skilja seriösa utövare från ytlig marknadsföring.

När det görs väl ger ekoturism ekonomiska incitament för att skydda livsmiljöer snarare än att utnyttja dem. När det görs dåligt ökar det helt enkelt trycket på besökare till känsliga platser. Resenärer som undersöker operatörer och följer riktlinjer för avstånd till vilda djur och avfall hjälper till att hålla verksamheten meningsfull.

Den bästa ekoturismen gör både besökaren och platsen bättre informerade och tar mindre skada.