Para pelancong mengunjungi kawasan alam dengan tujuan eksplisit untuk melestarikan lingkungan dan meningkatkan kesejahteraan masyarakat setempat. Pendekatan tersebut adalah ekowisata. Dampak rendah dan nilai edukatif merupakan harapan utama.

Aktivitas yang sering dilakukan meliputi pengamatan satwa liar dengan pemandu, pendakian di kawasan lindung, dan menginap di penginapan yang dirancang untuk meminimalkan dampak ekologis. Operator yang mengikuti prinsip-prinsip ekowisata sejati membatasi ukuran kelompok, mempekerjakan pemandu lokal, dan berkontribusi pada proyek konservasi. Skema sertifikasi berupaya membedakan praktisi yang serius dari pemasaran yang dangkal.

Jika dilakukan dengan baik, ekowisata memberikan insentif ekonomi untuk melindungi habitat daripada mengeksploitasinya. Jika dilakukan dengan buruk, hal itu hanya menambah tekanan pengunjung pada tempat-tempat yang rapuh. Wisatawan yang meneliti operator dan mengikuti pedoman tentang jarak aman dari satwa liar dan pengelolaan sampah membantu menjaga agar praktik ini tetap bermakna.

Ekowisata terbaik memberikan manfaat berupa informasi yang lebih baik bagi pengunjung dan tempat tersebut, serta mengurangi dampak negatif.