Meditation är en övning i att avsiktligt fokusera uppmärksamhet för att odla lugn, klarhet eller insikt. Tekniker varierar kraftigt mellan kulturer och traditioner, men de flesta innebär en ihållande ansträngning för att reglera sinnet.

Vanliga former inkluderar fokuserad uppmärksamhetsövningar som vilar sinnet på andningen, ett ljud eller ett visuellt objekt, och öppen övervakningsövningar som observerar allt som uppstår i medvetenheten utan att döma. Fysiologiska effekter inkluderar ofta långsammare andning, minskad hjärtfrekvens och förändringar i hjärnvågsmönster. Regelbunden övning har kopplats till lägre stress, förbättrad uppmärksamhet och måttliga minskningar av symtom på ångest och depression.

Vetenskapligt intresse har vuxit snabbt. Neuroavbildningsstudier visar förändrad aktivitet i regioner involverade i uppmärksamhet och självrefererande tänkande. Kliniska program som mindfulness-baserad stressreducering paketerar meditationstekniker i strukturerade kurser. Inte alla påståenden som görs om meditation är lika väl underbyggda; effekterna beror på typ av övning, varaktighet och individen.

Att sitta tyst och rikta uppmärksamheten är en uråldrig praxis som modern forskning fortsätter att undersöka för dess mätbara effekter på kropp och själ.