A meditação é a prática de focar intencionalmente a atenção para cultivar a calma, a clareza ou o discernimento. As técnicas variam muito entre culturas e tradições, mas a maioria implica um esforço contínuo para regular a mente.

As formas mais comuns incluem práticas de atenção focada, que concentram a mente na respiração, num som ou num objeto visual, e práticas de monitorização aberta, que observam tudo o que surge na consciência sem julgamento. Os efeitos fisiológicos incluem frequentemente respiração mais lenta, redução da frequência cardíaca e alterações nos padrões de ondas cerebrais. A prática regular tem sido associada à redução do stress, à melhoria da atenção e a reduções modestas dos sintomas de ansiedade e depressão.

O interesse científico cresceu rapidamente. Estudos de neuroimagiologia mostram atividade alterada em regiões envolvidas na atenção e no pensamento autorreferencial. Os programas clínicos, como a redução do stress baseada na atenção plena, incorporam técnicas de meditação em cursos estruturados. Nem todas as afirmações feitas sobre a meditação são igualmente bem fundamentadas; os efeitos dependem do tipo de prática, da duração e do indivíduo.

Sentar-se em silêncio e concentrar a atenção é uma prática antiga que a investigação moderna continua a examinar devido aos seus efeitos mensuráveis ​​na mente e no corpo.