Meditation ist die Praxis, die Aufmerksamkeit bewusst zu fokussieren, um Ruhe, Klarheit oder Einsicht zu erlangen. Die Techniken variieren stark je nach Kultur und Tradition, doch die meisten beinhalten ein anhaltendes Bemühen, den Geist zu beruhigen.

Gängige Formen umfassen Konzentrationsübungen, bei denen der Geist auf den Atem, ein Geräusch oder ein visuelles Objekt gerichtet wird, sowie offene Beobachtungsübungen, bei denen alles, was im Bewusstsein auftaucht, wertfrei wahrgenommen wird. Zu den physiologischen Wirkungen gehören häufig eine verlangsamte Atmung, ein reduzierter Herzschlag und Veränderungen der Hirnwellenmuster. Regelmäßiges Üben wird mit weniger Stress, verbesserter Aufmerksamkeit und einer leichten Linderung von Angst- und Depressionssymptomen in Verbindung gebracht.

Das wissenschaftliche Interesse an Meditation ist rasant gestiegen. Neuroimaging-Studien zeigen veränderte Aktivität in Hirnregionen, die für Aufmerksamkeit und selbstbezogenes Denken zuständig sind. Klinische Programme wie die achtsamkeitsbasierte Stressreduktion integrieren Meditationstechniken in strukturierte Kurse. Nicht alle Behauptungen über Meditation sind gleichermaßen gut belegt; die Wirkung hängt von der Art der Übung, der Dauer und der jeweiligen Person ab.

Ruhiges Sitzen und die Lenkung der Aufmerksamkeit sind eine uralte Praxis, deren messbare Auswirkungen auf Geist und Körper in der modernen Forschung weiterhin untersucht werden.