Enskilda anställda förhandlar sällan om villkor som lika med stora arbetsgivare. Kollektivförhandlingar är den process där fackföreningar och arbetsgivare förhandlar om löner, arbetstider, förmåner och arbetsvillkor för en grupp arbetstagare.

Förhandlingar resulterar vanligtvis i ett skriftligt kollektivavtal som reglerar anställningsförhållandet under en bestämd period. Båda sidor utbyter förslag, data och ibland ekonomisk press såsom strejker eller lockouter. Arbetsrätten i de flesta länder anger regler för förhandlingar i god tro och för vad som får förhandlas om.

Framgångsrika förhandlingar balanserar arbetstrygghet med organisationens konkurrenskraft. Relationer som byggs upp under förhandlingar formar ofta den dagliga problemlösningen långt efter att kontraktet är undertecknat. När samtalen kollapsar faller kostnaderna på arbetstagare, företag och ibland allmänheten i stort.

• Förhandling mellan fackföreningar och arbetsgivare
• Täcker lön, förmåner och arbetsvillkor
• Skapar bindande kollektivavtal
• Regleras av arbetsrätt och god tro-regler