Os empregados individuais raramente negoceiam termos em pé de igualdade com os grandes empregadores. A negociação coletiva é o processo através do qual os sindicatos e os empregadores negoceiam salários, horários de trabalho, benefícios e condições de trabalho em nome de um grupo de trabalhadores.

A negociação coletiva resulta geralmente num acordo coletivo por escrito que rege a relação de trabalho por um período definido. Ambas as partes trocam propostas, dados e, por vezes, pressões económicas, como greves ou lockouts. A legislação laboral na maioria dos países estabelece regras para a negociação de boa-fé e para o que pode ser negociado.

As negociações bem-sucedidas equilibram a segurança do trabalhador com a competitividade da organização. As relações construídas durante as negociações moldam muitas vezes a resolução de problemas do dia a dia, mesmo depois da assinatura do contrato. Quando as negociações falham, os custos recaem sobre os trabalhadores, as empresas e, por vezes, o público em geral.

• Negociação entre sindicatos e empregadores
• Abrange salários, benefícios e condições de trabalho.
• Produz acordos coletivos vinculativos.
• Regulamentado pela legislação laboral e pelas normas de boa-fé.