En inlandsis är en kupolformad ismassa som täcker ett landområde. Den är mindre än en inlandsis. Inlandsisar breder ut sig utåt från en central hög punkt och begraver terrängen under. De bildas i polar- och höghöjdsområden där snö samlas året runt och inte smälter helt på sommaren.

Istäcken rör sig. Tyngdkraften drar isen utåt, och vikten av den ovanliggande snön komprimerar lagren under. Isen flyter långsamt, några meter per år, och formar landskapet allt eftersom. Smältvatten vid kanterna matar floder och vattendrag. Vissa istäcken sitter på vulkanisk sten och kan utlösa utbrott när trycket ovanför dem förändras.

De flesta istäcken krymper. Stigande temperaturer smälter mer snö på sommaren än vad vintern tillför. Islands Vatnajökull, en av Europas största, förlorar massa. Quelccaya-isen i Peru har dragit sig tillbaka dramatiskt. Förlusten påverkar vattenförsörjning, havsnivåer och lokala ekosystem. Istäcken är känsliga indikatorer på klimatförändringar.

Viktiga funktioner

• Kupolform
• Flyter utåt från mitten
• Mindre än inlandsisar
• Känslig för temperatur
• Matar smältvattenfloder