Inkluderande design syftar till att tillgodose behoven hos så många människor som möjligt. Den går bortom tillgänglighet, som fokuserar på att undanröja hinder för personer med funktionsnedsättning. Inkluderande design beaktar hela spektrumet av mänsklig mångfald. Ålder, kön, kultur, språk, förmåga och omständigheter. En produkt som är utformad inkluderande fungerar för en bredare publik. Den exkluderar inte människor som en eftertanke. Microsoft Inclusive Design Toolkit populariserade tillvägagångssättet. Det identifierar tre principer: att erkänna exkludering, lära av mångfald och lösa för en, utvidga till många.

Trottoarkantsskärningseffekten illustrerar principen. Trottoarkantsskärningar var obligatoriska för rullstolsburna. De gynnar föräldrar med barnvagnar, resenärer med bagage och leveransarbetare. Att designa för ett specifikt behov skapar ofta lösningar som hjälper alla. Inkluderande design tillämpar detta tänkande från början. Den eftermonterar inte tillgängligheten. Den bygger in den i grunden. Processen involverar forskning med olika användare. Den testar antaganden om vem användaren är. Den beaktar användningskontexten. En person kan vara tillfälligt funktionshindrad, situationsbetingad funktionshindrad eller permanent funktionshindrad. En bruten handled, starkt solljus eller ett permanent tillstånd skapar alla liknande hinder. Inkluderande design adresserar hindren, inte etiketterna. Resultatet är en produkt som fungerar för fler människor i fler situationer.

Principer för inkluderande design

• Identifiera utanförskap – identifiera vem som blir utanför
• Lär av mångfald – ta med olika perspektiv i processen
• Lös för en, utöka till många — designa för specifika behov som gynnar alla
• Beakta sammanhanget – situationen påverkar förmågan
• Testa med olika användare — antaganden behöver valideras

Inkluderande design är inte en funktion. Det är ett tillvägagångssätt. Den frågar vilka som saknas och designar för dem.