Малыш, который раньше искал спрятанную игрушку только на её первоначальном месте, теперь проверяет новое место, где она спрятана. Когнитивное развитие — это рост мышления, рассуждения, памяти и понимания на протяжении всего детства и в дальнейшем.

Жан Пиаже описал стадии развития, на которых дети активно конструируют знания посредством взаимодействия с окружающим миром. Более поздние исследования показали, что способности развиваются более непрерывно, и что социальное взаимодействие, язык и культура определяют этот процесс. Теория разума, исполнительные функции и понимание чисел развиваются по своим собственным путям.

Долгосрочные исследования отслеживают, как ранние навыки предсказывают последующие академические и социальные результаты. Вмешательства, обогащающие языковое развитие, игры и взаимодействие, могут изменить траектории развития, особенно в раннем возрасте. Когнитивное развитие не заканчивается в подростковом возрасте; взрослая компетентность и старение приводят к дальнейшей реорганизации умственных ресурсов.

• Развитие мышления и понимания с течением времени.
• На него оказали влияние биология, жизненный опыт и культура.
• Включает ступенчатые и непрерывные модели.
• Чувствителен к ранним изменениям качества окружающей среды.