Рефрактерный период — это короткий промежуток времени после генерации нейроном потенциала действия, в течение которого он не может генерировать потенциал действия снова или может генерировать его только при более сильном, чем обычно, стимуле. Он состоит из двух фаз.

Абсолютный рефрактерный период наступает в период инактивации натриевых каналов; ни один стимул, каким бы сильным он ни был, не может вызвать новый потенциал действия. За ним следует относительный рефрактерный период, в течение которого стимул, более сильный, чем обычно, может вызвать новый потенциал действия. Рефрактерный период обеспечивает распространение потенциалов действия в одном направлении вдоль аксона и ограничивает максимальную частоту разряда нейрона.

Почему это важно

• Предотвращает обратное распространение потенциала действия.
• Устанавливает верхний предел частоты стрельбы.
• Способствует кодированию интенсивности стимула.