Фармакокинетика — это то, как организм реагирует на лекарственное средство. Фармакодинамика — это то, как лекарственное средство влияет на организм. Она изучает взаимосвязь между концентрацией лекарственного средства и его действием, механизмы действия лекарств и факторы, изменяющие их реакцию. Если лекарственное средство связывается с рецептором и вызывает сигнал, это фармакодинамика. Если оно блокирует фермент или открывает ионный канал, это тоже фармакодинамика.

В данной области лекарственные препараты описываются с точки зрения потенции и эффективности. Потенциал — это количество препарата, необходимое для достижения определенного эффекта. Эффективность — это максимальный эффект, который может произвести препарат. Препарат может быть потенцированным, но обладать низкой эффективностью, или менее потенцированным, но высокой эффективностью. Агонисты активируют рецепторы. Антагонисты блокируют их. Частичные агонисты делают и то, и другое, в зависимости от контекста. Терапевтический индекс, отношение токсической дозы к эффективной дозе, является фармакодинамическим понятием. То же самое относится и к толерантности — снижению реакции, развивающемуся при повторном применении.

Ключевые понятия:

• Рецепторы. Белки, к которым связываются лекарственные препараты для достижения эффекта.
• Агонист. Препарат, активирующий рецептор.
• Антагонист. Препарат, блокирующий рецептор.
• Потенция. Количество препарата, необходимое для достижения эффекта.
• Эффективность. Максимальный эффект, который может произвести лекарственный препарат.

Фармакодинамика и фармакокинетика совместно определяют зависимость «доза-эффект», которая служит ориентиром при принятии решений о дозировке в клинической практике.