Дефицит воды — это нехватка достаточного количества пресной воды для удовлетворения спроса. Он затрагивает более 2 миллиардов человек. Некоторые живут в засушливых регионах с малым количеством осадков. Другие живут во влажных местах, где вода загрязнена или плохо управляется. Дефицит — это не только количество. Качество тоже имеет значение. Река, слишком загрязненная для питья, не является пригодным для использования ресурсом.

Сельское хозяйство потребляет около 70 процентов всего объема забора пресной воды. Выращивание сельскохозяйственных культур для производства продуктов питания и кормов для скота требует огромных объемов. Промышленность использует еще 20 процентов. Остальное используют домохозяйства. По мере роста населения и смещения рациона в сторону большего количества мяса, спрос возрастает. Изменение климата меняет характер выпадения осадков, делая засушливые районы еще более засушливыми, а влажные — более изменчивыми.

Решения известны. Капельное орошение значительно сокращает потребление воды. Переработка сточных вод для орошения и промышленности помогает. Устранение протечек в стареющих трубах экономит миллиарды литров. Опреснение обеспечивает водой прибрежные районы, но потребляет много энергии. Реалистичное ценообразование на воду стимулирует ее экономию. Проблема носит политический характер. Вода часто субсидируется, что снижает эффективность. Реформы происходят медленно и сопровождаются спорами.

Основные причины

• Засуха и изменение климата
• Рост населения
• сельскохозяйственный спрос
• Загрязнение
• Плохая инфраструктура и протечки