Nedostatek vody je nedostatek dostatečného množství sladké vody k uspokojení poptávky. Postihuje více než 2 miliardy lidí. Někteří žijí v suchých oblastech s malým množstvím srážek. Jiní žijí ve vlhkých místech, kde je voda znečištěná nebo špatně hospodařená. Nedostatek se netýká jen kvantity. Důležitá je i kvalita. Řeka, která je příliš znečištěná na to, aby se dala pít, není použitelným zdrojem.

Zemědělství spotřebuje asi 70 procent odběrů sladké vody. Pěstování plodin pro potraviny a krmivo pro hospodářská zvířata vyžaduje obrovské objemy. Průmysl spotřebuje dalších 20 procent. Zbytek spotřebují domácnosti. S růstem populace a přechodem stravy k většímu množství masa roste i poptávka. Klimatická změna mění srážkové vzorce, takže suché oblasti jsou sušší a vlhké oblasti proměnlivější.

Řešení jsou známá. Kapková závlaha dramaticky snižuje spotřebu vody. Recyklace odpadních vod pro zavlažování a průmysl pomáhá. Oprava netěsností ve stárnoucím potrubí šetří miliardy litrů. Odsolování zajišťuje vodu v pobřežních oblastech, ale spotřebovává hodně energie. Realistické stanovení ceny vody podporuje ochranu životního prostředí. Výzva je politická. Voda je často dotována, což odrazuje od efektivity. Reforma je pomalá a sporná.

Hlavní příčiny

• Sucho a změna klimatu
• Růst populace
• Zemědělská poptávka
• Znečištění
• Špatná infrastruktura a netěsnosti