Модернизм — это литературное и художественное движение, которое примерно в период с конца XIX до середины XX веков порвало с традиционными формами и условностями в поисках новых способов изображения изменившегося мира.

Такие писатели, как Джойс, Вульф, Элиот и Кафка, экспериментировали с потоком сознания, фрагментированным повествованием, мифологическими аллюзиями и ненадежными или множественными точками зрения. Это движение стало ответом на индустриализацию, урбанизацию, мировые войны и размывание общепринятых представлений о реальности. Формальные нововведения не были просто техническим трюком; это была попытка найти формы, адекватные современному опыту. Сложность и двусмысленность часто воспринимались как неизбежные издержки.

Модернизм никогда не был единой программой. Он включал в себя как сложность высокомодернистского подхода, так и более доступные направления, европейские и американские варианты, а также продолжающиеся дебаты о традиции и новизне. Его наследие остается заметным в том, как современная литература относится к фрагментации, внутреннему миру и самосознательной форме. Чтение модернистских произведений по-прежнему вызывает шок от техник, которые когда-то переосмыслили возможности литературы.

Стремление к созданию новой литературы, как по форме, так и по содержанию, характерное для начала XX века, и есть то, что обозначает термин «модернизм».