Прямая дистрибуция означает продажу продукции напрямую от производителя потребителю, без посредников. Фермер, продающий овощи на рыночном прилавке, использует прямую дистрибуцию. То же самое делает и компания-разработчик программного обеспечения, продающая подписки на своем собственном веб-сайте. Производитель сохраняет прибыль, которая в противном случае досталась бы оптовику или розничному продавцу.

У этой модели есть преимущества. Производитель контролирует ценообразование, брендинг и отношения с клиентами. Он получает прямую обратную связь и может сформировать лояльную аудиторию. Прямая дистрибуция также хорошо подходит для цифровых продуктов, где нет физических запасов для доставки. Музыкант, продающий цифровые загрузки со своего собственного сайта, исключает из числа дистрибьюторов звукозаписывающую компанию и стриминговую платформу.

Главная проблема — охват аудитории. Посредники существуют, потому что они решают проблемы дистрибуции. У розничного продавца есть магазины, персонал и клиенты. У оптовика — логистика. Без них производителю приходится создавать всё это самостоятельно. Это дорого и медленно. Прямая дистрибуция работает лучше всего, когда у производителя уже есть аудитория или когда продукт цифровой, а затраты на инфраструктуру низкие. В случае с физическими товарами в больших масштабах посредники часто оправдывают свою стоимость.