Directe distributie betekent dat producten rechtstreeks van producent naar consument worden verkocht, zonder tussenpersonen. Een boer die groenten verkoopt op een marktkraam maakt gebruik van directe distributie. Dat geldt ook voor een softwarebedrijf dat abonnementen verkoopt via zijn eigen website. De producent behoudt de marge die anders naar een groothandel of detailhandelaar zou gaan.

Het model heeft voordelen. De producent bepaalt de prijs, de merkidentiteit en de klantrelatie. Ze krijgen directe feedback en kunnen een loyale fanbase opbouwen. Directe distributie werkt ook goed voor digitale producten, waarbij er geen fysieke voorraad hoeft te worden verzonden. Een muzikant die downloads verkoopt via zijn eigen website, omzeilt het platenlabel en het streamingplatform.

De uitdaging zit hem in het bereik. Tussenpersonen bestaan ​​omdat ze distributieproblemen oplossen. Een detailhandelaar heeft winkels, personeel en klanten. Een groothandel heeft logistiek. Zonder hen moet de producent dat allemaal zelf opzetten. Dat is duur en tijdrovend. Directe distributie werkt het beste wanneer de producent al een publiek heeft, of wanneer het product digitaal is en de infrastructuurkosten laag zijn. Voor fysieke goederen op grote schaal verdienen tussenpersonen vaak hun bestaansrecht terug.